Historia de la Vida y de la Muerte

En un lugar llamado Mandouro vivían dos hermanas. Vivían solas, en una casa de labranza que les habían dejado sus padres. Desde la casa se veía el mar y muchos navíos que allí cambiaban el rumbo de Europa hacia los mares del Sur. Una hermana se llamaba Vida y la otra Muerte. Eran dos buenas mozas, robustas y alegres.

- ¿La que se llamaba Muerte también era guapa?, preguntó preocupado Dombodán.

Sí. Bien. Era guapa, pero algo caballuna. El caso es que las dos hermanas se llevaban muy bien. Como tenían muchos pretendientes, habían hecho un juramento: podían flirtear, incluso tener aventuras con hombres, pero nunca separarse la una de la otra. Y lo cumplían lealmente. Los días de fiesta bajaban juntas al baile, a un lugar llamado Donaire, adonde acudía todo el mocerío de la parroquia. Para llegar allí, tenían que atravesar unas tierras de marisma, con muchos lamedales, conocidas como Fronteira. Las dos hermanas iban con los zuecos puestos y llevaban en la mano los zapatos. Los de Muerte eran blancos y los de Vida, negros.

- ¿No sería al revés?

Pues no. Eran tal como os digo. En realidad, esto que hacían las dos hermanas era lo que hacían todas las muchachas. Iban con zuecos y con los zapatos en la mano para tenerlos limpios a la hora de danzar. Así que se juntaban en la puerta del baile hasta un ciento de zuecos, como barquichuelas en un arenal. Los muchachos, no. Los muchachos iban a caballo. Y corcoveaban en sus cabalgaduras, sobre todo al llegar, para impresionar a las chicas. Y así iba pasando el tiempo. Las dos hermanas acudían al baile, tenían sus quereres, pero siempre, tarde o temprano, volvían a casa.

Una noche, una noche de invernada, hubo un naufragio. Porque, como sabéis, éste era y es un país de muchos naufragios. Pero aquél fue un naufragio muy especial. El barco se llamaba Palermo e iba cargado de acordeones. Mil acordeones embalados en madera. La tempestad hundió el barco y arrastró el cargamento hacia la costa. El mar, con sus brazos de estibador enloquecido, destrozó las cajas y fue llevando los acordeones hacia las playas. Los acordeones sonaron toda la noche, con melodías, claro, más bien tristes. Era una música que entraba por las ventanas, empujada por el vendaval. Como todas las gentes de la comarca, las dos hermanas despertaron y la escucharon también, sobrecogidas. Por la mañana, los acordeones yacían en los arenales, como cadáveres de instrumentos ahogados. Todos quedaron inservibles. Todos, menos uno. Lo encontró un joven pescador en una gruta. Le pareció una suerte tal que aprendió a tocarlo.

Ya era un muchacho alegre, con mucha chispa, pero aquel acordeón cayó en sus manos como una gracia. Vida, una de las hermanas, se enamoró tanto de él en el baile que decidió que aquel amor valía más que todo el vínculo con su hermana. Y huyeron juntos, porque Vida sabía que Muerte tenía un genio endemoniado y que podía ser muy vengativa. Y vaya si lo era. Nunca se lo ha perdonado. Por eso va y viene por los caminos, sobre todo en las noches de tormenta, se detiene en las casas en las que hay zuecos a la puerta, y a quien encuentra le pregunta: ¿Sabes de un joven acordeonista y de esa puta de Vida? Y a quien le pregunta, por no saber, se lo lleva por delante.

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Fragmento de la novela El lápiz del carpintero, de Manuel Rivas.

La imagen utilizada es de la pintora china Jia Lu


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Guía roja y verde de los transgénicos 2010

Greenpeace entrega la 5ta edición de la Guía Roja y Verde de los Alimentos Transgénicos (abril 2010).

Entérate, en 24 páginas acerca de:

- ¿Qué es un transgénico?

- ¿Por qué Greenpeace se opone a la liberación de transgénicos al medio ambiente?

- ¿Cómo está la legislación de etiquetado?

- ¿Transgénicos en mi plato?

- ¿Cómo puedo actuar?

Además consulta la guía completa de alimentos etiquetados por Greenpeace como verdes y rojos.

Consulta la guía completa aquí:
http://www.greenpeace.org/raw/content/espana/reports/gu-a-roja-y-verde.pdf

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Historia y orígenes del tarot - Parte I

Existen opiniones en el sentido de que los naipes, desde su principio, nacieron como idea de juego, de diversión. Esto no se ajusta a la realidad, pues todas las variaciones de naipes que conocemos tuvieron su origen en el Tarot, más conocido como baraja egipcia, y por lo tanto, exactamente como el Tarot, su origen es místico, simbólico y de misterio.

Varios autores serios y, de manera especial, los dedicados a escribir sobre asuntos de ocultismo, han investigado sobre el origen e historia del Tarot, aportando cada uno de ellos datos importantes. Por ejemplo, Ettiella afirma que los dibujos del Tarot corresponden a figuras cinceladas en el antiguo templo egipcio de Ptah, en Menphis, basando su teoría en que arriba del altar y sobre el pecho de una figura de sacerdote-mago egipcio estaba, a un lado, el Libro de Thoth y en el otro un jarrón: este hallazgo reveló a Ettiella y a otros investigadores la antigüedad del Libro de Thoth como libro sagrado, conocido también como El libro simbólico o El libro de oro, porque se cree que en su origen sus hojas fueron de oro puro.

¿Pero quién fue ese dios egipcio? Thoth fue un importante dios del profuso y abundante panteón egipcio, dedicado a ser el escribano de los otros dioses y encargado de medir el tiempo y prever el futuro. Fue, además, el inventor de los números y de la escritura, aunque en este caso, como en muchos otros, es probable que en un principio se tratase de algún gran hombre de la antigüedad, deificado a consecuencia de la sabiduría que demostró poseer, pero que en todo caso con el paso de los siglos trascendió no como hombre, sino como un mito o como un dios.

Entre otros atributos, Thoth tenía el de formar parte en los juicios a la hora de la muerte, pues siendo el sabio escribano, él manejaba, por derecho y obligación, los libros de la Vida, del Destino de las personas, de las Almas y del Mundo. Debido a tal poder y atributos era objeto general de reverencia en todo Egipto, representándosele además de manera abundante en los relieves con cabeza de ibis y cuerpo humano.

El ibis es un ave zancuda muy semejante a la garza, que habita particularmente en el Alto Nilo. Fue un pájaro sagrado, porque se le consideró como el "avatar" o encarnación del dios Thoth, quien adoptó la forma de ave para escapar de Tifón, el titán hijo de la Tierra que se casó con Equidna, la nube de Tempestad que era la enemiga mortal del dios egipcio. Y de ahí que los ibis vivieran en los antiguos templos egipcios y que al morir se les momificara, como a seres sagrados, como más tarde se haría con los propios faraones.

Hablar de Thoth es citar, obligatoriamente, a Hermes Trismegisto (tres veces maestro), ya que la civilización egipcia desarrollada bajo los Tolomeos identificó al mítico dios-luna Thoth con Hermes, al que ellos tenían por un antiguo rey de Egipto, inventor de todas las ciencias, cuyos secretos guardaba en libros místicos finalmente condensados en uno solo, manual de las altas escuela iniciáticas de la magia, de la astrología, la astronomía y de todo lo que al espíritu corresponde.

Este libro único finalmente hecho con páginas de oro puro, es lo que se conoció como Libro de Thoth o Kibalión, aunque también hay quien afirma que Hermes Trismegisto dejó sus conocimientos en una tabla de esmeralda, que contiene una colección de figuras cabalísticas para obtener efectos mágicos, lo cual se identifica plenamente con el Tarot en general y de manera especial con los veintidós Arcanos Mayores del Tarot.

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Continúa en la Parte II

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Extraído del libro: El poder del tarot. Cómo entender y utilizar el tarot, del Dr. Klaus Bergman.

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Algunos aspectos del Cuento / Julio Cortázar

Para entender el carácter peculiar del cuento se le suele comparar con la novela, género mucho más popular y sobre el cual abundan las preceptivas. Se señala, por ejemplo, que la novela se desarrolla en el papel, y por lo tanto en el tiempo de la lectura, sin otro límite que el agotamiento de la materia novelada; por su parte, el cuento parte de la noción de límite, y en primer término de límite físico, al punto que en Francia, cuando un cuento excede las veinte páginas, toma ya el nombre de nouvelle, género a caballo entre el cuento y la novela propiamente dicha. En ese sentido, la novela y el cuento se dejan comparar analógicamente con el cine y la fotografía, en la medida en que una película es en principio un “orden abierto”, novelesco, mientras que una fotografía lograda presupone una ceñida limitación previa, impuesta en parte por el reducido campo que abarca la cámara y por la forma en que el fotógrafo utiliza estéticamente esa limitación. 

No sé si ustedes han oído hablar de su arte a un fotógrafo profesional; a mí siempre me ha sorprendido el que se exprese tal como podría hacerlo un cuentista en muchos aspectos. Fotógrafos de la calidad de un Cartier-Bresson o de un Brasai definen su arte como una aparente paradoja: la de recortar un fragmento de la realidad, fijándolo determinados límites, pero de manera tal que ese recorte actúe como una explosión que abre de par en par una realidad mucho más amplia, como una visión dinámica que trasciende espiritualmente el campo abarcado por la cámara. Mientras en el cine, como en la novela, la captación de esa realidad más amplia y multiforme se logra mediante el desarrollo de elementos parciales, acumulativos, que no excluyen, por supuesto, una síntesis que dé el “clímax” de la obra, en una fotografía o en un cuento de gran calidad se procede inversamente, es decir que el fotógrafo o el cuentista se ven precisados a escoger y limitar una imagen o un acaecimiento que sean significativos, que no solamente valgan por sí mismos, sino que sean capaces de actuar en el espectador o en el lector como una especie de apertura, de fermento que proyecta la inteligencia y la sensibilidad hacia algo que va mucha más allá de la anécdota visual o literaria contenidas en la foto o en el cuento. 

Un escritor argentino, muy amigo del boxeo, me decía que en ese combate que se entabla entre un texto apasionante y su lector, la novela gana siempre por puntos, mientras que el cuento debe ganar por knock-out. Es cierto, en la medida en que la novela acumula progresivamente sus efectos en el lector, mientras que un buen cuento es incisivo, mordiente, sin cuartel desde las primeras frases. No se entienda esto demasiado literalmente, porque el buen cuentista es un boxeador muy astuto, y muchos de sus golpes iniciales pueden parecer poco eficaces cuando, en realidad, están minando ya las resistencias más sólidas del adversario. Tomen ustedes cualquier gran cuento que prefieran, y analicen su primera página. Me sorprendería que encontraran elementos gratuitos, meramente decorativos. El cuentista sabe que no puede proceder acumulativamente, que no tiene por aliado al tiempo; su único recurso es trabajar en profundidad, verticalmente, sea hacia arriba o hacia abajo del espacio literario. Y esto, que así expresado parece una metáfora, expresa sin embargo lo esencial del método. El tiempo del cuento y el espacio del cuento tienen que estar como condensados, sometidos a una alta presión espiritual y formal para provocar esa “apertura” a que me refería antes.

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Extracto de una conferencia dictada en La Habana en 1962

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(4/4) 38 beneficios del Yoga - Última parte

30.- Manejar la Hostilidad

El Yoga y la meditación intensifican la consciencia despierta. Y cuanto más consciente seas, será más fácil liberarse de emociones destructivas como lo es la ira. Los estudios sugieren que un enfado crónico y una hostilidad están fuertemente relacionadas con los ataques al corazón, tal como pueden producirlos el fumar, la diabetes o el colesterol elevado. El Yoga parece reducir el enfado, aumentando los sentimientos de compasión e interconexión y calmando el sistema nervioso y la mente. También aumenta la capacidad de “distanciarse” del drama de la propia vida, para permanecer firme encarando las malas noticias o los sucesos perturbadores. Se puede reaccionar rápidamente cuando se necesite (y existe evidencia de que el Yoga aumenta la capacidad de reacción), pero también te puedes tomar un segundo para escoger un acercamiento más razonable, reduciendo el sufrimiento de ti mismo y de los demás.

31.- Mejora en las Relaciones

Puede que el amor no pueda conquistarlo todo, pero ciertamente ayuda a sanar. El cultivo de soporte emocional de los amigos, familia y de la comunicad, ya ha demostrado repetidas veces que mejora la salud y la sanación. Una práctica regular de Yoga ayuda a desarrollar el sentido de la amistad, la compasión y una gran ecuanimidad. Junto con el énfasis de la filosofía del Yoga en evitar daños a las personas, diciendo la verdad y tomando solo lo que se necesite, esto puede mejor las relaciones.

32.- Apoyarse en el Sonido

Las bases del Yoga (asana, pranayama y meditación), todas ellas trabajan para mejorar tu salud, pero todavía hay algo más en las herramientas del Yoga. Considera el canto. Tiende a prolongar la exhalación, lo cual aumenta el equilibrio en el sistema nervioso. Cuando se realiza en grupo, el canto puede ser una experiencia personal altamente energética y emocional. Un reciente estudio del Instituto Karlinska de Suecia sugiere que los sonidos de “zumbidos”, como los que se realizan cuando se canta Om, abren la sinusitis y facilitan el drenaje.

33.- Visión de “Conquista”

Si tú contemplas una imagen en los ojos de la mente, como se realiza en el Yoga Nidra y en otras práctica, puedes efectuar cambios en el cuerpo. Varios estudios han encontrado que las imágenes guiadas reducen el dolor en los post-operatorios, disminuyen la frecuencia de los dolores de cabeza y mejoran la calidad de vida en los pacientes con cáncer o SIDA.

34.- Limpieza Interior

Las Kriyas o prácticas de limpieza son otros elementos del Yoga. Incluyen desde respiraciones muy rápidas hasta elaboradas limpiezas del intestino. Jala Neti, que consiste en un suave lavado de los pasajes de la nariz con agua salada, remueve el polen y los virus del interior de la nariz, evita que se forme mucosidad y limpia y drena los senos nasales.

35.- El Concepto del Karma

Karma Yoga (servicio a otros) es integral en la filosofía del Yoga. Y aunque no te sientas inclinado a servir a otros, tu salud mejorará si lo haces. Un estudio de la Universidad de Michigan ha descubierto que la gente mayor que hace voluntariado de menos de una hora por semana, alcanza siete años extras de longevidad. Servir a otros puede dar significado a tu vida y tus problemas puede que no parezcan tan agobiantes cuando se contemplan los que otras personas sufren.

36.- Esperanza de Curación

En mucha de la medicina convencional, la mayoría de los paciente son recipientes pasivos de cuidados. En Yoga, lo que tú haces para ti mismo es lo que importa. El Yoga te ofrece todas las herramientas para ayudarte a cambiar y tú podrías sentirte mejor desde el primer momento en que lo practicas. Y también notarás que a medida que incrementas la práctica los beneficios son mayores. Esto da tres resultados: Te involucras en tu propio cuidado.  Descubres que al involucrarte recibes la fuerza suficiente que impulsa el cambio y al ver que percibes el cambio, recibes esperanza. Y la esperanza puede ser curativa por sí misma.

37.- Tejido Conectivo

Mientras lees los beneficios del Yoga, te habrás dado cuenta de que los temas se “solapan”. Eso es porque están intensamente interrelacionados. Cambia de postura y cambiarás la forma de respirar. Cambia la respiración y alterarás el sistema nervioso. Esta es una de las grandes lecciones del Yoga: Todo está conectado (la cadera al tobillo, tú a tu comunidad, tu comunidad a todo el mundo). Esta interconexión es vital para la comprensión del Yoga. Es un sistema holístico (que contempla el todo) que te introduce en muchos mecanismos que tienen efectos aditivos e incluso multiplicativos. Esta sinergia puede ser la mejor manera en la que el Yoga cura.

38.- Efecto Placebo

Solo por creer que mejorarás te pondrás mejor. Desafortunadamente muchos científicos convencionales creen que si algo funciona con el uso del efecto placebo no se tiene en cuenta. Pero muchos pacientes desean curarse, y si cantar mantras, como podrías hacer al principio o el final de una clase, facilita la curación… incluso si el efecto es un placebo… ¿porque no?

Artículo del Dr. Timothy McCall

Traducción de los textos Rosa Cobos Asteguieta

Tomado prestado de la página Lo de Rosa y Miguel

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(3/4) 38 beneficios del Yoga

21.- Sistema Inmune

Las asanas (posturas) y el Pranayama (técnicas respiratorias) probablemente mejoran la función del sistema inmune, pero, hasta ahora, es la meditación la que se lleva la palma en cuanto a la credibilidad más fuerte en el ámbito científico. Parece que tiene un efecto beneficioso en el sistema inmunológico, intensificándolo cuando es necesario (por ejemplo, elevando los niveles de anticuerpos en respuesta a las vacunas) y descendiéndolo cuando es necesario (por ejemplo, mitigando la inapropiada y agresiva función inmunológica en una enfermedad autoinmmune, como es la psoriasis).

22.- Capacidad Respiratoria

Los yoguis tienden a tomar menos respiraciones con mayor volumen, lo cual es calmante y más eficiente. En 1998, un estudio publicado en la revista The Lancet, mostró una respiración conocida como (respiración completa) a las personas que tenían problemas pulmonares debido a un fallo congestivo del corazón. Después de un mes, su porcentaje medio de respiración descendió de 13.4 respiraciones por minuto a 7.6. Mientras tanto, su capacidad de ejercicio aumentó significativamente, como lo hizo la saturación de oxígeno en su sangre. En suma, el Yoga nos ha mostrado que sirve para mejorar en muchas formas la función respiratoria, incluyendo el volumen máximo de aliento y la eficiencia en la espiración. El Yoga también promociona la respiración por la nariz, la cual filtra el aire, lo calienta (el aire frío está considerado como un disparador de los ataques de asma en personas que son sensibles) y lo humidifica, removiendo el polen, la suciedad y otras cosas que pueden penetrar en los pulmones.

23.- Anti Estreñimiento

Las úlceras, el síndrome del colon irritable y el estreñimiento, son afecciones que pueden ser exacerbadas por el estrés. Así que si te estresas menos, sufrirás menos. El Yoga, como cualquier otro ejercicio físico, puede aliviar el estreñimiento y, en teoría, reducir el riesgo de padecer cáncer de colon, porque al mover el cuerpo se facilita un transporte más rápido de la comida y de los productos de desecho a través de los intestinos. Y aunque no ha sido estudiado científicamente, los yoguis opinan que las posturas con torsiones ayudan a mover los desechos de una manera fluida.

24.- Paz mental

El Yoga “amansa” las fluctuaciones de la mente según el Sutra del Yoga de Patanjali. En otras palabras, reduce los círculos viciosos de los pensamientos acerca de la frustración, la lamentación y enfado, miedo y deseo, que causan estrés.

25.- Mejora la Autoestima

Muchos de nosotros sufrimos de falta crónica de autoestima. Si esto se maneja negativamente (se toman drogas, se come en exceso, se trabaja en exceso, se duerme mal ), puedes pagar un precio con una depreciación de la salud en el ámbito físico, mental y espiritual. Si se toman estos sentimientos desde un punto de vista positivo y se practica el Yoga, se percibirá en principio, como en un breve destello y más adelante, un panorama más amplio, mientras estás en ello, tal como la filosofía del Yoga nos enseña, tú eres una manifestación de lo Divino. Si se practica regularmente con la intención de autoexaminarse y mejorarse (no solo como un sustituto de la clase de aerobic), tendrás acceso a un aspecto diferente de ti mismo. Experimentarás sentimientos de gratitud, de empatía y de perdón, así como un sentimiento de pertenencia a algo más grande. Aunque la salud no es una meta de la espiritualidad, con frecuencia es un producto de ella, lo cual ha sido documentado por repetidos estudios científicos.

26.- Alivio del Dolor

El Yoga puede aliviar el dolor. De acuerdo con varios estudios, las asanas (posturas), el Pranayama (técnicas respiratorias) y la meditación, o una combinación de las tres, reducen el dolor en personas con artritis, dolor de espalda, fibromialgia, síndrome del tunel carpiano y otras dolencias crónicas. Cuando te alivias del dolor, el estado de ánimo mejora, estás mas dispuesto a ser activo y no se necesita tanta medicación.

27.- Tratamiento del “Calor”

El Yoga puede ayudar a realizar muchos cambios en tu vida. De hecho, eso podría considerarse su mayor potencial. "Tapas", la palabra sánscrita para “calor”, es el fuego. La disciplina que lleva combustible a la práctica del Yoga y lo que esa práctica regular construye. El Tapas que desarrollas puede ser extendido al resto de tu vida, para sobreponerse a la inercia y cambiar los hábitos disfuncionales. Tú puedes descubrir que se pueden cambiar las cosas sin realizar un esfuerzo particular. Se puede comenzar a comer mejor, a reactivarse en el ejercicio físico o, finalmente, dejar de fumar después de años de intentos fallidos.

28.- Los Dones del Maestro

Buenos maestros de yoga pueden hacer maravillas con tu salud. Los excepcionales hacen más que guiarte a través de las posturas. Ellos pueden ajustarlas, instruirte cuando deberías profundizar en ellas o enseñarte a enfrentarte a una verdad personal, o a llenarte de amor y compasión por ti mismo. Pueden ayudarte a relajarte y a potenciar y personalizar tu práctica. Una relación respetuosa con el maestro de Yoga nos lleva muy lejos en la promoción de una buena salud.

29.- Liberarse de las Drogas

Si el botiquín de tu cuarto de baño parece una farmacia, puede que sea el momento de comenzar a practicar Yoga. Varios estudios han demostrado que personas con asma, presión arterial alta, diabetes tipo II (formalmente llamada la diabetes del adulto) y desórdenes obsesivo-compulsivos, se han visto ayudadas para reducir la dosis de medicación e incluso abandonarlas definitivamente algunas veces. ¿Qué beneficios se obtienen tomando menos drogas? Que gastarás menos dinero y serás menos proclive a sufrir los efectos colaterales y las peligrosas interacciones de los medicamentos.

Artículo del Dr. Timothy McCall

Traducción de los textos Rosa Cobos Asteguieta

Tomado prestado de la página Lo de Rosa y Miguel

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(2/4) 38 beneficios del Yoga

11.-Descenso del nivel de Cortisol (hormona del estrés)
El Yoga desciende el nivel de cortisol. Si eso no suena como gran cosa, piensa en esto: Normalmente las glándulas adrenales secretan cortisol en respuesta a una aguda crisis, lo que temporalmente deprime el sistema inmunológico. Si los niveles de cortisol permanecen altos, incluso después de que la crisis haya pasado, pueden comprometer el sistema inmunológico. Temporalmente, los “chutes” de cortisol ayudan a mantener fuerte la memoria de largo plazo, pero altos niveles de cortisol de forma crónica, debilitan la memoria y pueden producir cambios permanentes en el cerebro. Adicionalmente, los niveles de cortisol alto están relacionados con la depresión, la osteoporosis (extrae el calcio y otros minerales de los huesos e interfiere con la absorción de los mismos), la presión arterial alta y la resistencia a la insulina. En las ratas, los niveles de cortisol altos las conducen a lo que los investigadores llaman "comportamiento compulsivo de búsqueda de comida" (el mismo que uno siente cuando está deprimido, enfadado o estresado). El cuerpo toma esas calorías extras y las distribuye en forma de grasa en el abdomen, contribuyendo a ganar peso con riesgo de diabetes y un ataque al corazón.

12.- Es la hora feliz
¿Te sientes triste?. Siéntate en la postura del Loto. Mejor todavía. Te levantas y te estiras en un arco hacia atrás o te colocas en aristocrática postura del Rey Danzarín. Bueno… aunque no es tan simple como eso, un estudio ha descubierto que una consistente práctica de Yoga mejora los estados depresivos y produce un significativo aumento del nivel de serotonina y una disminución de los niveles de monoamina oxidasa (una enzima que anula los neurotransmisores) y el cortisol. En la Universidad de Wisconsin, Richard Dadivson, Doctor en Medicina, descubrió que el córtex prefrontal izquierdo aumenta su actividad en los meditadores, un encuentro que ha sido corelacionado con más altos niveles de felicidad y mejor función del sistema inmunológico. En los practicantes veteranos se han observado efectos colaterales positivos muy espectaculares.

13.- Cuestión de peso

Moverse más y comer menos. Este es el adagio de cualquier persona que hace una dieta. El Yoga puede ayudar en ambos frentes. Una práctíca regular te pone en movimiento y te ayuda a quemar calorías, y las dimensiones espirituales y emocionales de tu práctica puede estimularte a comer menos y a regular los problemas de peso en un nivel más profundo. El Yoga puede también inspirarte a conseguir ser más consciente en los hábitos alimenticios.

14.-Bajos Índices de Enemigos (azúcar, colesterol, etc.)
El Yoga reduce el nivel de azúcar en la sangre y el LDL (colesterol “malo”) y aumenta los niveles de HDL (colesterol “bueno”). Se ha descubierto que en las personas con diabetes que practican Yoga, el nivel de azúcar ha descendido de varias maneras: reduciendo el cortisol y la adrenalina, promocionando pérdida de peso y mejorando la sensibilidad a los efectos de la insulina. Si se descienden los niveles de azúcar, disminuirá el riesgo de complicaciones como lo son el ataque al corazón, fallos renales y ceguera.

15.- Ondas cerebrales

Un importante componente del Yoga es focalizarse uno mismo en el presente. Varios estudios han encontrado que la práctica regular mejora la coordinación, tiempo de reacción, memoria e incluso los niveles de coeficiente intelectual. Las personas que practican Meditación Transcendental demostraron una mayor habilidad para resolver problemas y recabar y recordar información, probablemente porque están menos distraídos con sus pensamientos los cuales pueden perturbar una y otra vez como una cinta sin fin.

16.- Centros nerviosos

El Yoga estimula la relajación, enlentece la respiración y te centra en el presente, armonizando el equilibrio entre el sistema nervioso simpático (el de la respuesta de huye o lucha), y el sistema nervioso parasimpático. El último es calmante y restaurador, disminuye el ritmo cardiáco y respiratorio, desciende la presión arterial y aumenta el volumen de sangre a los intestinos y los órganos reproductivos, comprendiendo todo ello lo que Herbert Benson, Doctor en Medicina, llama la respuesta de relajación.

17.- Equilibrio y Manejo del Espacio

La práctica regular del Yoga aumenta la propiocepción (la habilidad para sentir lo que el cuerpo está haciendo y cómo está situado en el espacio) y mejora el equilibrio físico. Las personas que tienen malas posturas o patrones de movimiento disfuncionales, normalmente tienen un sentido de la propiocepción muy pobre, lo cual está ligado a problemas de rodilla y dolor en la espalda. Una mejora en el equilibrio podría significar menos caídas. Para la gente mayor, esto se traduce en más independencia y en el retraso para asumir la necesidad de ir a una residencia atendida e incluso no tener necesidad de ir a ninguna. Para el resto de nosotros, las posturas, como por ejemplo El Árbol pueden hacernos sentir menos enclenques.

18.- Control sobre los Centros Neurálgicos

Algunos yoguis avanzados pueden controlar sus cuerpos en formas extraordinarias, muchas de las cuales están dirigidas por el sistema nervioso. Los científicos han monitorizado a yoguis que podían inducirse a sí mismos ritmos cardíacos inusuales, generar específicos patrones de ondas cerebrales utilizando técnica de meditación, elevar la temperatura de sus manos a 15 grados F. Solo ellos pueden utilizar el Yoga para hacer eso, quizás nosotros podríamos aprender a mejorar el flujo de sangre hacia la pelvis si una mujer está tratando de quedarse embarazada o inducirse a la relajación cuando se tengan problemas de insomnio.

19.- Soltar los músculos

¿Has sido alguna vez consciente de la tensión mortal con la que uno sostiene el auricular del teléfono o el volante del coche, o cómo constreñimos la cara cuando miramos a la pantalla del ordenador? Estos hábitos inconscientes pueden conducir a tensión crónica, fatiga muscular, sensibilidad dolorosa en las muñecas, brazos, hombros, cuello y cara, lo cual puede aumentar el estrés y empeorar el estado de ánimo. Al practicar Yoga comienzas a darte cuenta dónde mantienes las tensiones: puede ser en la lengua, los ojos, los músculos de la cara y el cuello. Si simplemente se pone uno en contacto con ellos, puede soltar la tensión de la lengua y de los ojos. Con los músculos más grandes, como los cuadriceps, trapecio o nalgas, puede llevar un año de práctica el aprender a soltarlos.

20.- Restauración y Descanso

La estimulación es buena, pero en demasía ataca al sistema nervioso. El Yoga puede aportar ayuda para mitigar el ajetreo histérico de la vida moderna. Las asanas restauradoras, Yoga Nidra (una forma de relajación guiada), Savasana (postura de Relajación Profunda Consciente), Pranayama (técnicas respiratorias de Yoga), la meditación que nos protege de los estímulos externos, el llevar los sentidos hacia el “interior”, son herramientas que nos ayudan en nuestro sistema nervioso. Otro “producto” generado por la práctica diaria del Yoga en un sueño mejorado, lo que significa sentirse menos cansado y estar menos proclives a sufrir accidentes.

Artículo del Dr. Timothy McCall

Traducción de los textos Rosa Cobos Asteguieta

Tomado prestado de la página Lo de Rosa y Miguel

READ MORE - (2/4) 38 beneficios del Yoga

38 beneficios del Yoga (1/4)

A través de su experiencia personal como persona afectada de una dolencia nerviosa, y sus estudios y aprendizaje con los mejores doctores en medicina y yoga de la India, Timothy McCall nos presenta de una manera muy práctica, 38 razones por las cuales o bien nos sentiremos contentos de adentrarnos en dicha disciplina, o si somos curiosos nos aventuraremos a comenzarla. Esto es lo que el encontró:

1.- Flexibilidad general

La mejora de la flexibilidad es uno de los primeros beneficios más claros en la práctica del Yoga. Durante la primera clase, probablemente no serás capaz de tocar las puntas de los pies con las manos, y mucho menos realizar arcos hacia atrás. Pero si uno se pone a ello con empeño, se notará un gradual aflojamiento, y eventualmente algunas posturas que parecían imposibles, serán posibles al fin. También será notable la desaparición de dolores y tensiones. Eso no es una coincidencia. Las caderas tensas pueden constreñir la articulación de la rodilla debido a un inadecuado alineamiento del fémur en el muslo con las espinillas. Unos músculos isquiotibiales tensos pueden conducir a un aplanamiento no natural de la columna lumbar, lo cual puede causar dolor. Y la inflexibilidad en los músculos y los tejidos conectivos, tales como las fascias (envoltura de los haces musculares) y los ligamentos, pueden causar una postura deformante.

2.- Prueba de Fuerza

Los músculos fuertes hacen mucho más que tener buen aspecto. También nos protegen de dolencias como la artritis y o el dolor de espalda y ayudan a prevenir las caídas en las personas mayores. Y cuando se ha logrado obtener fortaleza a través del Yoga, ésta se equilibra con la flexibilidad. En el caso de que uno fuera a un gimnasio parar levantar pesas con ánimo de “hacer músculos”, se conseguiría fortaleza a expensas de la flexibilidad.

3.- Cabeza en Línea

Tu cabeza es como una bola de bolera, grande, redonda y pesada. Cuando se encuentra bien equilibrada, directamente sobre una espina erecta, los músculos del cuello y de la espalda utlilizan mucho menos esfuerzo para sostenerla. Muévela unos milímetros hacia delante y comenzarás a sentir una tensión en dichos músculos. Mantén esa pesada bola de billar caída hacia delante durante doce horas y no te extrañarás de sentirte fatigado. Y la fatiga no es el único problema. La mala postura puede causar lesiones y dolencias en el cuello, la espalda , otros músculos y las articulaciones. A medida que la cabeza se desploma, el cuerpo puede compensar aplanando la curva normal del cuello y de la zona lumbar. Esto puede causar dolor y artritis degenerativa en la columna.

4.- Las articulaciones se alimentan

Cada vez que se practica Yoga, se llevan las articulaciones a una gama completa de movimiento. Esto puede ayudar a prevenir la artritis degenerativa y a mitigar esa dolencia mediante el “efecto esponja” de las áreas de cartílago que normalmente no son utlizadas. El cartílago de las articulaciones es como una esponja, recibe los nutrientes frescos solamente cuando los fluídos son “apuchurrados” y un nuevo suministro es “absorbido” por los mismos. Sin un adecuado mantenimiento, las abandonadas áreas de los cartílagos eventualmente pueden fatigarse, exponiendo el hueso a convertirse en una especie de “freno desgastado”.

5.- Espina Dorsal nutrida

Los discos vertebrales, absorbedores de trauma entre las vértebras, se pueden herniar y comprimir nervios, “adoran” el movimiento. Esta es la única forma en la que pueden conseguir sus nutrientes. Si se trabaja una buena y equlibrada tanda de aperturas y plegamientos, tanto adelante como hacia atrás, combinado con torsiones, eso ayudará a suministrar el alimento y mantendrá a las vértebras sueltas y saludables.

6.- Mejorar la Masa Ósea

Está muy bien documentado que los ejercicios en los que se realiza carga de peso fortalecen los huesos y previenen e incluso eliminan la osteoporosis. Muchas posturas de Yoga requieren que uno levante su propio peso y se sostenga el mismo parcialmente en diferentes articulaciones. Algunas, como el Perro Cabeza abajo (V invertida) o el Perro Cabeza arriba (una forma de cobra)fortalecen muchísimo los brazos y hombros que son muy susceptibles a las fracturas por osteoporosis. En un estudio no publicado, de la Universidad del Estado de California, Los Ángeles, se mostraba que la práctica del Yoga intensificaba la densidad de los huesos vertebrarles. La capacidad del Yoga para bajar los niveles de la hormona del estrés, cortisol (ver el número 11) puede ayudar a conservar el calcio de los huesos.

7.- Mejora de la Circulación

El Yoga hace que la sangre fluya. Más específicamente, los ejercicios de relajación que se aprenden en Yoga pueden ayudar a la circulación, especialmente de los pies y de las manos. El Yoga transporta más oxígeno a las células, las cuales funcionan con mejores resultados. Las posturas de torsiones están pensadas para “escurrir” la sangre venosa de los órganos internos y permitir que la sangre oxigenada fluya hacia ellos, cuando se suelta la postura. Las posturas invertidas, como la Inversión sobre las Manos, la Cabeza o los Hombros (La Vela, por ejemplo), instan a la sangre venosa de las caderas y las piernas a que fluya hacia el corazón desde donde es lanzada a los pulmones para ser oxigenada y refrescada. Esto es de mucha ayuda si se sufre de hinchazón en las piernas debido a problemas de corazón o de riñones. El Yoga también mejora los niveles de hemoglobina y células rojas que transportan el oxígeno a los tejidos. Además, adelgaza la sangre haciendo que las plaquetas estén menos pegajosas y cortando el nivel de proteínas coagulantes en la sangre. Esto ayuda a disminuir la incidencia de los ataques de corazón e infartos, ya que los coágulos son muchas veces los causantes de los mismos.

8.- La Linfa fluye

Cuando se contrae y se estiran los músculos se mueven los órganos de alrededor, y al entrar y salir de las posturas de Yoga se aumenta el drenaje de la linfa (un fluido viscoso rico en células inmunológicas). Esto ayuda al sistema linfático a luchar contra las infecciones, destruir las células cancerosas y librarse de los productos de desecho que se deerivan del funcionamiento de las células.

9.- Corazón a punto

Cuando se toman regularmente las constantes cardíacas al realizar ejercicios aeróbicos se constata que estos son buenos para disminuir el riesgo de ataque de corazón y alivian las depresiones. Ya sabemos que no todo el Yoga es aeróbico, pero si se realiza vigorosamente, mediante el Yoga en movimiento, o asanas encadenadas, (por ejemplo el tipo de Yoga Ashtanga), se puede adiestrar al corazón a fortalecerse dentro de una constante aeróbica. Pero incluso aunque no se realizara ese incremento de esfuerzo aeróbico, y fuera más tranquilo -lo que sucede muchas veces en Yoga-, las asanas y los ejercicios respiratorios pueden aumentar la mejora de las condiciones cardiovasculares. Los estudios han demostrado que la práctica del Yoga baja los latidos del corazón en reposo, aumenta su fortaleza e incrementa su potencial de suministro de oxígeno durante el ejercicio, lo cual demuestra que es enormemente beneficioso aunque se esté practicando un deporte. Otro estudio también ha descubierto que los sujetos que practicaban Pranayama (técnicas respiratorios de Yoga) eran capaces de realizar más ejercicio con menor suministro de oxigeno.

10.- Descenso de la Presión Arterial

Si tienes presión arterial alta te puedes beneficiar mucho con la práctica del Yoga. Dos estudios de personas con hipertensión, publicados en la revista médica británica The Lancet, comparaba los efectos de la postura Savasana (postura de Relajación Profunda Consciente) con el acto de echarse a descansar sobre un sofá. Después de tres meses, Savasana fue asociada a 26 puntos de bajada en la presión sistólica (la numeración alta) y a 15 puntos de descenso en la presión diástolica (la baja) y cuanto más alta era la “alta” inicial, el descenso era más acusado.

Traducción de los textos Rosa Cobos Asteguieta

Tomado prestado de la página Lo de Rosa y Miguel

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Horóscopo celta ¿Qué árbol te rige?

Abedul
Nacidos entre el 24 de diciembre y el 20 de enero

Serbal
Nacidos entre el 21 de enero y el 17 de febrero

Aliso
Nacidos entre el 18 de febrero y el 17 de marzo

Sauce
Nacidos entre el 18 de marzo y el 14 de abril

Fresno

Nacidos entre el 15 de abril y el 12 de mayo

Espino

Nacidos entre el 13 de mayo y el 9 de junio

Roble
Nacidos entre el 10 de junio y el 7 de julio

Acebo
Nacidos entre el 8 de julio y el 4 de agosto

Avellano
Nacidos entre el 5 de agosto y el 1 de septiembre

Vid

Nacidos entre el 2 de septiembre y el 29 de septiembre

Hiedra
Nacidos entre el 30 de septiembre y el 27 de octubre

Carrizo
Nacidos entre el 28 de octubre y el 24 de noviembre

Saúco

Nacidos entre el 25 de noviembre y el 23 de diciembre

Abedul

Para muchos pueblos europeos el abedul era un árbol sagrado que simbolizaba tanto al sol como a la luna, por el color plateado de su corteza, siendo considerado el árbol de la sabiduría y la iluminación. Este árbol simbolizaba el mundo de los vivos y de los muertos, así como la necesaria eliminación de las malas energías del año viejo, para poder iniciar el año nuevo. La tradición popular de muchos pueblos lo consideran como ahuyentador de las influencias malignas y las desgracias, utilizándolo como amuleto en las cunas de los niños.

Los nativos de este árbol (del 24 de diciembre al 20 de enero) son nobles, intuitivos e intelectuales. No les gusta destacar y aprecian tanto la sobriedad como la armonía. En el trabajo son muy competentes. Saben protegerse contra la adversidad.

Serbal

El serbal ha sido siempre considerado como un árbol capaz de proteger contra los encantamientos. Por otra parte, el fruto rojo del serbal representa una estrella de cinco puntas, símbolo mágico que desde la Antigüedad otorga protección. En el Reino Unido e Irlanda se clavan ramas de este árbol en los establos para proteger al ganado y en la puerta principal de las casas para ahuyentar toda influencia negativa.

Los nativos de este árbol (del 21 de enero al 17 de febrero) son misteriosos y magnéticos. Poseen una excelente fuerza psíquica para afrontar cualquier problema. Aunque sinceros, tienden a disimular sus sentimientos en el amor. Una vez comprometidos son fieles y tiernos.

Aliso

Este árbol poseía tal importancia que cortarlo en Irlanda era considerado como un grave delito penalizado con la quema de la casa del infractor. El aliso es sobre todo conocido por su conexión con el dios de la mitología celta Bran, el Bienaventurado, quien herido de muerte en una batalla ordenó que lo decapitaran y así su cabeza continuó dirigiendo a sus hombres y vaticinando el futuro. Su cabeza incorrupta se enterró en lo que hoy en día es la Torre de Londres, asegurando las leyendas que mientras estuviese oculta y existieran cuervos en dicha torre, el país estaría libre de plagas e invasiones.

Los protegidos de este árbol (del 18 de febrero al 17 de marzo) destacan por su fuerza de carácter y resistencia. Son obstinados, impetuosos, y su gran determinación les lleva a alcanzar los objetivos que persiguen. Aunque un poco despóticos, son generosos, valientes, brillantes y líderes natos.

Sauce

Su conexión con el agua –crece preferentemente en las orillas de lagos y arroyos- lo hace próximo a la luna, al sexo femenino y a los ritmos lunares de la vida, teniendo por tanto un doble simbolismo de inmortalidad y renacimiento, de muerte y oscuridad. Está muy asociado con los ritos funerarios. Según la tradición celta, en muchas regiones se plantan sauces jóvenes sobre las tumbas, pues las creencias aseguran que el espíritu del cuerpo se dirige hacia el árbol y, conforme este crezca, la esencia del difunto permanecerá en él. El sauce estaba consagrado a la diosa Brigit y regía la fiesta del fuego de Brigantia.

Como la resistente madera de este árbol, los nativos (del 18 de marzo al 14 de abril) saben soportar las dificultades, siendo capaces de calibrar sus energías para que nunca les falten. Están dotados de una elegancia y encanto innatos que les proporciona un gran poder de seducción.

Fresno

El fresno sobrevive a todo tipo de catástrofe y puede vivir cientos de años, por lo que simboliza la estabilidad, la inmortalidad y la fertilidad. Muchas culturas creían que la esencia de la humanidad se había originado en el fresno. Para los celtas, el fresno era el árbol cósmico que conecta los tres círculos de la existencia (el pasado, el presente, el futuro) y que abarca tanto el microcosmos como el macrocosmos. Los druidas tallaban imágenes mágicas en las raíces de este árbol y empleaban sus ramas como varillas de curación, pues consideraban que el fresno estaba gobernado por el sol.

Los nativos (del 15 de abril al 12 de mayo) son idealistas, soñadores y románticos. No son aventureros, sino poco activos y cómodos. Para alcanzar sus objetivos se basan en su intuición y sagacidad. En sus sentimientos, son flexibles e impulsivos.

Espino

Según la tradición, sus ramas son portadoras de buena suerte y sirven de escudo protector contra las energías negativas, siempre que la persona que las recoja no sea la misma a quien van dirigidas. Otra leyenda celta asegura que quien se siente al pie de un espino durante el solsticio de verano o durante la festividad de todos los santos (el 1 de noviembre) puede ser raptado por las hadas.

Los nativos de este árbol (del 13 de mayo al 9 de junio) son cambiantes, con un gran poder de creación, rápidos de ideas, aunque no de acciones. Su gran curiosidad y su sensibilidad ante la belleza les permite mantener un espíritu joven.

Roble

Este árbol es considerado el Rey del bosque. Simboliza la solidez, la fuerza, la longevidad y la altura, tanto en sentido espiritual como material. Para los celtas, el roble reunía la fuerza y la sabiduría, siendo el árbol real y el punto central de sus ritos, tanto públicos como iniciáticos. De su nombre gaélico, daer o duir, deriva la palabra druida, al igual que la palabra inglesa door (puerta). El roble es también símbolo de protección, ya que su madera es dura, compacta y no se pudre.

Los nativos de este árbol (del 10 de junio al 7 de julio) son de naturaleza robusta y apacible, constantes y nobles. Disfrutan de una salud de hierro y destacan por su gran valor. Aunque pueden vivir arrebatos de pasión muy intensos, defienden unos vínculos afectivos muy duraderos.

Acebo

Para los celtas el acebo era un árbol sagrado que simbolizaba la superación en la lucha, pues en invierno sus hojas se endurecen y se protegen mediante espinas. Junto con la hiedra y el muérdago, el acebo fue apreciado como símbolo de vida y se creía que proporcionaba protección y fuerza en las batallas espirituales, uniendo esta vida con las siguientes. Según la tradición celta sus ramas se colocaban en la puerta principal de la casa para que protegiese a sus habitantes y proporcionara orientación y vigor para superar las diferentes etapas del año.

Los abrigados por este signo (del 8 de julio al 4 de agosto) son extrovertidos y generosos, aunque algo narcisistas. Su gran magnetismo y positivismo les asegura la victoria en cualquier actividad. En el trabajo son decididos y comprometidos. Su fuerza vital les otorga capacidad para el mando.

Avellano

El avellano está asociado tanto a la adivinación como a la sabiduría. También ha sido asociado con la guía espiritual. Así, encontramos la leyenda del salmón, que nadando por el río Boyne, bajo las ramas colgantes de un avellano, se tragó nueve avellanas que de éste cayeron, las nueve avellanas de la sabiduría, por lo que absorbió toda la inspiración que contenían.

Dotados de un gran instinto, los nativos de este árbol (del 5 de agosto al 1 de septiembre) destacan en las actividades intelectuales y se sienten especialmente atraídos por la comunicación en todas sus formas. Sin embargo, prefieren mantenerse apartados, lejos de obligaciones o responsabilidades, para refugiarse en su vida interior.

Vid

Consagrada a Lug, dios del sol y de las artes, está asociada con la fiesta del fuego, momento de recoger la cosecha y practicar augurios y predicciones. La vid estaba ligada sobre todo a la obtención del vino, gracias al cual se liberaban las facultades proféticas de cada individuo.

Los nativos de este árbol (del 2 al 29 de septiembre) son muy sensibles al entorno y a sus cambios propios de humor. Son, por tanto, personas muy apasionadas, gobernadas por el corazón y un profundo sentido de la justicia.

Hiedra

Desde la Antigüedad, la hiedra se encuentra fuertemente ligada a la vid, ya que sus simbolismos se entrecruzan. Ambas crecen en espiral y simbolizan la resurrección, aunque, por otra parte, son opuestas, pues mientras la vid libera las facultades proféticas, la hiedra conecta con los recursos internos. La hiedra simboliza la búsqueda del Yo, representada mediante la figura del laberinto.

Los nativos de este árbol (del 30 de septiembre al 27 de octubre) están dotados para el arte y el esoterismo. En general, se sienten especialmente atraídos por el lado oculto de las cosas. De gran corazón y sentimientos inalterables, el amor es una de sus grandes metas.

Carrizo

Sus ramas se empleaban en la construcción de flechas y por eso simboliza el deseo de ir directo hacia el núcleo, ya se dispare de forma conciente o dejando el rumbo al azar. Bajo el mismo simbolismo de la flecha, el carrizo es un arma espiritual que, terminada en una pluma para que no desvíe su dirección, irá siempre al origen de todo posible conflicto.

De temperamento cambiante, los nativos de este árbol (del 28 de octubre al 24 de noviembre) alternan los arrebatos emotivos y el fervor con estados de depresión o melancolía. Su naturaleza receptiva les hace superar cualquier situación, siendo capaces de renovar las energías y recargar su entusiasmo.

Saúco

El saúco es un árbol de ramas fáciles de ahuecar y de médula abundante, reproduce fácilmente sus ramas dañadas y crece en cualquier parte. Por ello, simboliza la regeneración. Sin embargo, según diversas tradiciones populares, el saúco era el árbol de la perdición, relacionado con la mala suerte por regentar el mes número trece. Así, su madera no debía ser empleada para las cunas de los bebés –que se fabricaban con madera de abedul, el árbol del nuevo comienzo-, ya que, además, el saúco era grato a las hadas. En Irlanda y otros países anglosajones se consideraba que las brujas empleaban las ramas de este árbol como escobas mágicas. Por otra parte, quemar su madera en el interior de una casa podía atraer seres oscuros y malignos.

Los nativos de este árbol (del 25 de noviembre al 22 de diciembre) son emprendedores, valientes, llenos de simpatía y talento. Debido a que se dejan llevar por el corazón, alternan estados de gran entusiasmo con momentos de pesimismo.

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