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La Navidad y la fiesta del Sol Invicto
No se sabe con certeza cuándo se empezó a celebrar la fiesta de Navidad el 25 de diciembre, los datos arrojados por la arqueología sólo permiten conjeturas. Por lo pronto, se sabe que en los primeros años, probablemente a principios de siglo II, la fiesta de Navidad se celebraba junto con otras dos fiestas teofánicas, los reyes magos y el bautismo de Jesús, unos días después del solsticio de invierno, dentro de los primeros diez días de enero. Del año 336 tenemos el testimonio más antiguo -el calendario filocaliano- de que la celebración de la Navidad tenía lugar, en forma conjunta con las dos fiestas teofánicas señaladas, por esas fechas. Después, en fecha que desconocemos, la Iglesia Romana separó la Navidad de las otras dos fiestas; los armenios monofisitas aún celebran la Navidad el 6 de enero.
El traslado de la fiesta al 25 de diciembre parece haber tenido como objetivo contrarrestar el culto al Sol Invicto que empezó a tener mucha popularidad en Roma desde Caracalla, quien a principio del siglo III (211-217) había fomentado el culto al dios solar sirio Sol Invictus. Tras la muerte violenta de Heliogábalo ocurrida en 222, quedó proscrito el culto al sol entre los romanos; hasta que Aureliano (270-275) lo introdujo con éxito nuevamente por razones políticas: para asegurar la unidad del Imperio. Al decir de Eliade, fueron cuidadosamente eliminados los elementos sirios y el servicio se confió a los senadores romanos. Se fijó el aniversario del Sol Invictus el 25 de diciembre, día natalicio de todas las divinidades solares orientales.
La fiesta cristiana de la Navidad parece haber sido trasladada hacia el año 330, en tiempos de Constantino (306-337), al 25 de diciembre. Con ello se quería significar a Cristo como el verdadero Sol Invictus. Es importante observar que, a partir del año 315, empiezan a aparecer en las monedas los primeros símbolos cristianos. Probablemente sea por estas fechas cuando tiene lugar el cambio de la fiesta de Navidad al 25 de diciembre. El mensaje recabado de la célebre visión de Constantino fue en el sentido de la prevalencia de Cristo sobre el Sol: Cristo es el verdadero sol invicto. Sólo faltaba trasladar la fecha del nacimiento de Jesús al 25 de diciembre, día en que se festejaba el nacimiento del Sol Invictus.
Esa tradición se encuentra ya firme en el evangelio apócrifo tardío conocido como Liber de Infantia Salvaturis -probablemente obra de un erudito y elegante compilador carolingio del siglo IX- donde se representa a la parturienta que atendió a María en el momento del nacimiento de Jesús diciendo que "el niño lanzaba resplandores, lo mismo que el sol".
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Extraído de:
El Yoga, el vehículo
¿Qué es el Yoga?
Resulta difícil saber qué es realmente el yoga. Es muy posible que hayas oído a mucha gente hablar sobre el tema, dando cada uno su versión individual de lo que cree que es. Y estoy seguro de que todos ellos deseaban sinceramente transmitirte la verdad acerca del yoga. Yo no cometeré el atrevimiento de pretender saber qué es el yoga, sino que, de lo que he aprendido gracias a mi limitada capacidad e inteligencia, me limitaré a contarte lo que creo que es. Permíteme reiterarte, al llegar aquí, que no pretendo que aceptes todos mis puntos de vista como si fuesen el Evangelio; en lugar de ello, te propongo que aceptes lo que buenamente puedas y que rechaces todo lo que no.
Cuando hablo de yoga utilizo frecuentemente la expresión "Dios". Comprendo que eso pueda motivar una reacción de rechazo en mucha gente. Pero Dios puede verse de muy distintas maneras, que no tienen necesariamente que coincidir con las que la sociedad o la cultura nos han enseñado. El yoga es la unión con uno mismo, lo que, interpretado literalmente, significa uncir o unir el ser individual con el ser cósmico; es decir, con Dios. Los yoguis entienden la expresión Dios de numerosas formas distintas. Puede ser la paz, infinita y omnipresente, pero puede ser también el poder o la energía; puede ser la felicidad y la alegría, incluso la pureza y la bondad ilimitada. En la esencia de Dios encontramos también la esencia del yoga. Como ves, Dios resulta tan difícil de definir como el yoga. El "uno mismo" puede considerarse equivalente a la consciencia, y el yoga como la forma de incrementarla o elevarla. No obstante, en la realidad no cabe incrementar o disminuir la consciencia. Tú eres ya consciente y, por medio de las prácticas o ejercicios de yoga, ta haces más consciente de dicha consciencia. Según te vas haciendo cada vez más consciente, va aumentando la consciencia de tu propia consciencia, hasta llegar a ser completa y totalmente consciente. Es ahí donde se funden los procesos de consciencia y de consciencia de la consciencia, y donde la esencia de Dios y del yoga se hace una.
El yoga es una forma de unir
Para mucha gente, la palabra yoga sugiere ejercicios físicos, meditación o, posiblemente, una determinada filosofía exótica. Por lo general, es considerada como una práctica específica realizada con regularidad. El yoga es ciertamente eso, pero también mucho más. No se limita a una serie de prácticas o ejercicios; los métodos pueden variar, dependiendo del profesor y maestro; pero cualquiera que sea la escuela de yoga que se siga, la meta u objetivo último permanece invariable: unir el ser individual con el ser cósmico.
Se ha calificado muchas veces al yoga como un camino, un sendero que te conduce a una meta concreta. No obstante, no todo el mundo puede encontrar el mismo camino o sendero transitable. Por eso es por lo que hay numerosos caminos que llevan a la misma cumbre de una montaña, y por lo que cada individuo puede encontrar su propio camino particular, su propio sendero particular y, en consecuencia, su propio yoga particular. Lo más importante es que cada uno de nosotros encontremos el tipo de yoga que mejor se ajuste a nuestro propio temperamento, y para eso se escribió este libro: para dar una idea de los distintos tipos de yoga y de los temperamentos específicos que corresponden a los distintos caminos existentes.
El yoga es una vida en unión
En primer lugar, y sobre todo, el yoga es una forma de vida. Aparte de ser una filosofía y unas prácticas o ejercicios, es una ciencia del vivir. Antes de poder entender mínimamente el yoga tendrás que llegar a ser consciente de que es, ni más ni menos, la propia vida. El yoga no se limita a llevar una existencia apropiada, correcta y meditativa durante breves intervalos de tiempo, sino que es más bien toda tu existencia. No cabe incrementar la consciencia durante un rato por la mañana y reavivarla luego un poquito por la noche; debe expanderse en todas las actividades, en todas las relaciones, en todas las capacidades y en todas las empresas. Eso es el yoga. Nada más que todos y cada uno de los actos del día y nada menos que la propia vida.
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Extraído de:
Vijay Hassin: Moderno Manual de Yoga. Guía completa para practicar las disciplinas espirituales y físicas del yoga.
Datos de UNICEF sobre la Trata de Menores y la Explotación Sexual
- UNICEF estima que cada año entre 1.000 y 1.500 bebés y niños y niñas guatemaltecos son objeto de trata de menores para su adopción por parte de parejas norteamericanas y europeas.
- La trata de personas afecta a niñas de tan sólo 13 años -procedentes principalmente de Asia y Europa del este-, que son enviadas a otros países como "novias a la carta". En la mayoría de los casos, son niñas y mujeres que están solas e indefensas, por lo que corren un grave riesgo de ser víctimas de la violencia.
- En África occidental y central hay una gran cantidad de niños y niñas que son víctimas de la trata de menores y cuyo destino es principalmente el trabajo doméstico, aunque también son explotados sexualmente o empleados para trabajar en comercios o en granjas. Casi el 90% de estos trabajadores domésticos procedentes de la trata de personas son niñas.
- Los niños y niñas de Togo, Malí, Burkina Faso y Ghana son "exportados" a Nigeria, Costa de Marfil, Camerún y Gabón. Benin y Nigeria "importan y exportan" niños y niñas, algunos de los cuales son enviados a puntos tan remotos como Oriente Medio y Europa.
- Los sondeos indican que entre un 30% y un 35% de todos los trabajadores del sexo de la zona de Mekong, en el Sudeste asiático, tienen entre 12 y 17 años.
- La agencia de servicios sociales de México informa que existen más de 16.000 niños y niñas que ejercen la prostitución; los destinos turísticos son las zonas donde más abundan.
- En Lituania, se estima que entre un 20 y 50% de las prostitutas son menores. Se conocen casos de niños y niñas de apenas 11 años que ejercen la prostitución. Se han dado casos de niños y niñas internados en centros de menores que han sido utilizados para la filmación de películas pornográficas.
Anuradha Koirala - Luchadora contra la explotación sexual
Reconocida activista por los derechos de la mujer. Conferencista que ha dedicado su vida a la lucha contra la explotación sexual de las mujeres y las niñas en Nepal. Su entrega generosa para devolver la dignidad y facilitar una nueva vida a mujeres menos afortunadas, junto a su sabiduría y liderazgo, le han valido varios premios internacionales.
Koirala nació en Nepal y fue maestra de inglés. En 1993 fundó la ONG Maiti Nepal en una pequeña casa en Katmandú con sus propios ahorros. Es directora ejecutiva de la organización y recientemente fue nominada por CNN para el premio World Class Hero (el cual le fue otorgado el sábado 28 de noviembre de 2010), por su contribución incesante para solucionar los problemas de la mujer y los niños, en particular la erradicación del tráfico de mujeres y niñas para la prostitución dentro y desde Nepal. El centro de rescate y rehabilitación Maiti Nepal ha ayudado a 12.000 niñas y mujeres esclavizadas y abusadas desde principios de los años 90. Ni una de las sobrevivientes a estos padecimientos ha regresado a su vida anterior.
Siendo Nepal uno de los países de mayor tráfico de mujeres y niñas, los delincuentes no tienen grandes dificultades en convencer a las familias pobres de las zonas rurales de que entreguen a sus hijas. En muchos casos la familia se encuentra con el traficante que promete un buen trabajo para su hija con perspectivas de una vida mejor y ayudar a la familia. En realidad, la hija es llevada a un prostíbulo donde estará aislada del mundo y forzada a pagar con sexo a innumerables clientes una deuda que ellos mismos le han adjudicado.
Koirala, también una sobreviviente de la violencia doméstica, usó parte de su salario mensual de cien dólares como maestra para fundar Maiti Nepal. Desde entonces su iniciativa se ha convertido en una operación con varios centros en todo el país, que ofrece atención médica y psicológica gratis, así como atención legal. Además de los tormentos físicos y emocionales de las víctimas en manos de los traficantes y sus clientes, muchas de estas mujeres y niñas sufren el estigma de la enfermedad, el embarazo o son desechadas por ser madres solteras. Sus familias no las aceptan aunque regresen a casa. Koirala les da un lugar en el hospicio. Ahora muchas de las mujeres que han sido rescatadas implementan un sistema de patrulla para ayudar a otras mujeres en la misma situación. Estos grupos consiguen rescatar de los prostíbulos unas cuatro mujeres o niñas por día.
Posteriormente, Koirala fue nombrada Ministra para la mujer, los niños y el bienestar social. Gracias a su capacidad de liderazgo, Maiti Nepal sigue trabajando en el rescate, la repatriación, la rehabilitación y reintegración de las sobrevivientes del tráfico de mujeres y niñas. Ha conseguido la protección de niñas vulnerables y la defensa de un cambio en la política en los últimos diecisiete años de Maiti Nepal.
A pesar de sus grandes logros, el trabajo de Koirala a menudo es peligroso y requiere de gran sacrificio personal. Los delincuentes que entregan las jóvenes a los traficantes tienen conexiones políticas en India y Nepal. La oficina de Maiti Nepal en Katmandú ha sido destruida dos veces y sus trabajadores viajan con guardaespaldas cuando van a la India para alguna misión de rescate. El compromiso de Anuradha ha sido inspirador para el personal voluntario. En su mayoría, las propias mujeres rescatadas desean dedicar sus esfuerzos para ayudar a otras mujeres como ellas.
El personal de Maiti Nepal también visita a las familias para educarlas sobre el tráfico de mujeres y niñas, además de realizar investigaciones y embarcarse en luchas legales contra los delincuentes. Su trabajo de concientización contra el tráfico de mujeres y niñas es a nivel nacional e internacional.
Anuradha ha recibido varios premios por las espléndidas iniciativas en torno a temas sociales que atañen a niñas y mujeres. Algunos de los premios incluyen el UNIFEM 2007 en Alemania, la medalla de plata Reina Sofía en España, el Peace Abbey, Courage of Conscience Sherborne, en Estados Unidos, el Shining World Compassion Award por su contribución heroica para crear un mundo más justo, libre de explotación y barreras culturales.
“No necesitan que las estimule al trabajo voluntario. Trabajan para ayudar a sus hermanas y conocen el horror de las víctimas.” A.K.
“La sociedad me rechaza a mí y a mis niñas, pero ellas son lo más importante en mi vida.” A.K.
En el interior del cuerpo humano
ALVÉOLOS PULMONARES
Los alveolos pulmonares son los divertículos terminales del árbol bronquial, en los que tiene lugar el intercambio gaseoso entre el aire inspirado y la sangre. Entre los 2 pulmones, se suman unos 750.000.000 alvéolos. Si los estirásemos ocuparían alrededor de unos 70 metros cuadrados.
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AXONES
Los axones son las prolongaciones de las neuronas cuyas funciones son el transporte de orgánulos y sustancias y la conducción del impulso nervioso. La mayoría de los axones en el cerebro humano no miden más de unos pocos milímetros de longitud, mientras que los que se extienden desde la médula hasta los pies pueden llegar a medir un metro de longitud.
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CÉLULAS DEL PLEXO COROIDEO
La inflada punta de estas células, con forma de cerilla, segrega el líquido cefalorraquídeo que protege al cerebro y a la médula espinal de las conmociones. El líquido, que baña el exterior del cerebro y llena los cuatro ventrículos del encéfalo, se produce en los vasos sanguíneos conocidos como plexo coroideo. Si el flujo de este líquido se bloquea y se empieza a acumular, el cerebro se hincha y puede llegar a producirse la hidrocefalia, una condición bastante grave.
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BRONQUIOS
Al igual que sucede en la tráquea, los bronquiolos del pulmón están recubiertos por una membrana mucosa formada por células epiteliales (en marrón) de las que sobresalen unos delgados filamentos llamados cilios (en verde). Sus rítmicos movimientos van recogiendo las bacterias y las otras partículas capturadas por la mucosa y las trasladan hacia la garganta, desde donde serán expulsadas.
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CRISTALES DE ESTRÓGENO
Las estructuras azules son cristales de estradiol, la más potente de las seis hormonas de estrógeno que se producen naturalmente en el organismo y que estimulan el desarrollo del sistema reproductivo femenino y algunas características sexuales secundarias, como la formación de los pechos. El estradiol se segrega en los ovarios y es el principal encargado de controlar el ciclo menstrual.
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Embrión humano a los 6 días de vida
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EPITELIO NASAL
Esta mucosa de la nariz atrapa las partículas odoríferas (las que huelen bien) y después las estructuras amarillas que parecen pelos las transportan al centro olfativo en la parte superior de la cavidad nasal. Únicamente el 5% del epitelio nasal está directamente relacionado con el sentido del olfato.
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ESMALTE DENTAL
El tejido epitelial se encarga de proteger nuestro cuerpo de las agresiones externas formando una especie de barrera. Esta fotografía muestra la sección de un diente. En ella se puede ver la capa de células epiteliales (en verde), encargada de producir el esmalte que protege nuestra dentadura (la parte amarilla, en la zona inferior de la imagen). El esmalte es la sustancia más fuerte producida por los mamíferos.
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Espermatozoides sobre el óvulo
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ESTÓMAGO
Este órgano del sistema digestivo está envuelto por una serie de células que segregan mucosidad. Esta sustancia protege al estómago del ácido gástrico, ayuda a triturar los trozos más fuertes de comida y mata a las bacterias perjudiciales que, en ocasiones, entran en el organismo a través de los alimentos.
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GLÓBULO BLANCO
Los glóbulos blancos son las células sanguíneas encargadas de la defensa del organismo contra la infección, ya sea como productoras de anticuerpos o participando en la destrucción de microorganismos. Se originan en la médula ósea y en el tejido linfático.
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GLÓBULOS ROJOS
Cada día, en la médula ósea se producen dos billones de glóbulos rojos, que constituyen el componente principal para transportar oxígeno.
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Glóbulos rojos en una vena del hígado
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INTESTINO DELGADO
Es la parte más larga del sistema digestivo, pudiendo llegar a medir hasta ocho metros. Por este motivo, se dobla formando una serie de pliegues que aumentan el área de absorción de los nutrientes que proceden de los alimentos ingeridos. En la imagen se contempla cómo el tejido conectivo (en marrón) sostiene las células epiteliales (en rojo).
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IRIS DEL OJO
Esta sección del ojo muestra el iris (la zona entre verde y grisácea de la parte inferior de la foto), el anillo que controla la cantidad de luz que entra en el ojo. Las fibras que se observan por encima de él forman parte del cuerpo ciliar, que contiene los músculos que alteran la curvatura del cristalino y modifica el centro luminoso en la retina. El cuerpo ciliar también segrega el líquido conocido como humor acuoso, que ocupa el espacio entre la córnea y el iris así como la cavidad entre el iris y el cristalino.***
MACRÓFAGO
Los macrófagos son glóbulos blanco de gran tamaño, que tienen como función fagocitar células degeneradas, tejido sanguíneo y antígenos. También secretan proteínas mensajeras implicadas en reacciones agudas del sistema inmunológico. En la imagen se puede ver a uno devorando una bacteria (azul).
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NEURONA
La neurona es una célula nerviosa, elemento fundamental del sistema nervioso. Un cerebro humano contiene unos 100.000 millones de neuronas. Para poder transmitir el impulso nervioso, las neuronas se componen de dendritas (una serie de ramificaciones que contactan con las otras células para recibir la información), cuerpo neuronal (que procesa los datos recibidos) y axones (prolongaciones que transmiten el mensaje ya procesado.
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PAPILAS GUSTATIVAS
Las papilas gustativas son un conjunto de receptores sensoriales específicamente llamados receptores gustativos. Se encuentran en la lengua y son los principales promotores del sentido del gusto.
Dependiendo de su localización en la lengua tienen la habilidad de detectar mejor cierto tipo de estímulos o sabores. La localización es la siguiente:
-El ácido o agrio es detectado por los extremos posteriores de los bordes laterales de la lengua.
-El dulce se detecta en la parte frontal de la lengua.
-El salado en las partes anteriores de los bordes laterales de la lengua.
-El amargo en la parte central anterior de la lengua.
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PARED DEL DUODENO
La primera zona del intestino delgado es el duodeno, un tubo en el que tiene lugar la mayor parte del proceso digestivo. Sus paredes se componen de una serie de pliegues (en azul) que incrementan la superficie de absorción y secreción. En el duodeno los alimentos se mezclan con la bilis expulsada por la vesícula biliar y con los jugos digestivos del páncreas. Su nombre procede del latín 'duodenum digitorum', que hace referencia a la creencia de que esta porción medía 12 dedos. Actualmente, su longitud se estima en 25 centímetros.
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PLAQUETAS
En realidad no son células sino fragmentos de células de la médula ósea que se pueden encontrar en el torrente sanguíneo. Cuando están inactivas son ovaladas o redondas. Al ponerse en funcionamiento desarrollan una serie de extensiones que ayudan a reparar los daños en las paredes de los vasos sanguíneos. Además de esta función curativa, las plaquetas transportan una sustancia llamada serotonina que contrae dichos vasos.
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FORMACIÓN DE ESPERMA
Una sección del testículo permite observar las colas (flagelos) de espermatozoides en formación (en azul y rosa) en los túbulos seminíferos, que es donde se fabrican. El ritmo de producción es extraordinario: en torno a 1.000 por segundo. Los gametos masculinos se desarrollan a partir de las células que se encuentran en la pared de estos túbulos, que también contienen células que alimentarán a estos pequeños espermatozoides.
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RETINA
Una imagen de la retina muestra claramente los dos tipos de células fotorreceptoras que la forman. Las células amarillas son los conos, responsables de la visión en color mientras que las células blancas (en la parte inferior de la fotografía) se denominan bastones y son las encargadas de la visión en blanco y negro. Los bastones se conectan en grupo a las neuronas para producir una imagen general. Aunque mucho menos numerosos, los conos se unen de manera individual a las células nerviosas y forman una imagen detallada.
La familia y el cuidado del alma
La palabra «familia» tiene muchos significados, que dependen del contexto. El sociólogo la considera como un grupo social o constructo. El psicólogo se la imagina como una fuente de donde fluye la personalidad. El político habla de ella de manera idealizada, usando el concepto de familia para representar su programa y sus valores tradicionales. Pero todos conocemos a la familia en sus detalles. Es el nido donde nace el alma, donde se la alimenta y desde donde se la deja en libertad para entrar en la vida. Tiene una historia y una genealogía complejas, y una red de personalidades imprevisibles: abuelos, tíos, tías, primos... Las historias nos hablan de épocas felices y de tragedias. Tiene momentos de orgullo y alberga oscuros secretos. Y junto a sus valores manifiestos y su imagen cuidadosamente construida están, también, sus locuras y transgresiones secretas.
Es notable la frecuencia con que la vivencia de la familia se da en dos niveles: la fachada de la felicidad y normalidad, y entre bambalinas, la realidad de la locura y de los malos tratos. A lo largo de los años he oído muchos relatos de familias que superficialmente muestran una perfección de álbum de fotos: las salidas de campamento, las cenas de los domingos, viajes, regalos y juegos. Pero por debajo de todo esto está el padre distante, el alcoholismo escondido, el abuso de una hermana y la violencia de medianoche. La televisión presenta esta bifurcación con sus series de familias idealizadas y triunfadoras seguidas en los telediarios por la visión de los abusos y el salvajismo en la familia. Algunas personas creen en las imágenes de normalidad y mantienen en secreto la corrupción de su propia familia, deseando haber nacido en otra parte, en una tierra de bienaventuranza. Pero la recuperación del alma se inicia cuando podemos sentir profundamente nuestro propio destino familiar y encontrar en él la materia prima, la prima materia alquímica para nuestro propio trabajo con el alma.
La familia es para el individuo lo que los orígenes de la vida humana son para nuestra especie. Su historia proporciona una matriz de imágenes que luego impregnan a la persona durante toda su vida adulta. Lo que son para la sociedad las mitologías griegas, cristiana, judía, islámica, hindú y africana –su mitología formativa– son para el individuo las historias de la familia, las buenas y las malas. Al hablar de la familia nos referimos a personajes y a temas que se han entretejido para formar nuestra identidad, y que constituyen una intrincada textura. El cuidado del alma no tiene nada que ver con entender, elaborar y mejorar; resucita, más bien, las imágenes de la vida familiar como un enriquecimiento de la identidad.
Para cuidar el alma de la familia es necesario pasar del pensamiento causal a una apreciación de las historias y los personajes, permitir que abuelos y tíos se transformen en figuras míticas y estar atentos a cómo ciertos relatos propios de la familia van adquiriendo carácter de paradigma gracias a la narración repetitiva. Estamos tan afectados por el tono científico adoptado en la educación y en los medios de comunicación que, sin pensarlo, nos hemos vuelto antropólogos y sociólogos en nuestra propia familia. Con frecuencia le pregunto a un paciente por su familia y la respuesta que obtengo es pura psicología social: «Mi padre bebía, y como hijo de alcohólico, yo tengo tendencia a...». En vez de historias, oigo análisis. A la familia se la ha «anestesiado sobre una mesa». Peor aún es el asistente social o el psicólogo que para hablar de un paciente empieza con una monótona enumeración de sus influencias sociales: «El sujeto es un hombre criado en una familia judeo-cristiana, con una madre narcisista y un padre codependiente». El alma de la familia se evapora en el aire enrarecido de esta clase de simplificación. Se requiere suma diligencia y capacidad de concentración para pensar de otra manera en la familia: para apreciar tanto su sombra como su virtud.
Fuertemente influidos por la psicología evolutiva, suponemos que ineluctablemente somos aquello que somos a causa de la familia en que crecimos. ¿Y si pensáramos en ella no tanto como la influencia determinante que nos configura, sino más bien como la materia prima a partir dela cual podemos construir una vida?
Cuando contamos cosas sobre la familia sin juzgar ni analizar instantáneamente , las personas reales se convierten en personajes de un drama, y los episodios aislados se revelan como los temas de una gran saga. La historia familiar se transforma en mito. Lo sepamos o no, nuestras ideas sobre la familia están arraigadas en la manera que tenemos de imaginarla. Esa familia personal que parece tan concreta es siempre una entidad de la imaginación. Parte de nuestro trabajo alquímico con el alma es extraer el mito de los detalles concretos de la historia familiar y del recuerdo, siguiendo el principio de que el incremento de imaginación es siempre un incremento del alma.
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Thomas Moore: El cuidado del alma
Para una Nueva Humanidad
Mucha gente se siente hoy desanimada porque no encuentra salidas positivas para nuestro mundo. Si hemos de hacer caso a los mass media, a las políticas de los estados y a la marcha de la economía, eso es muy cierto. Pero hay mucho más en este mundo de Dios...
Con estas palabras no queremos hacer otra cosa que expresar la conciencia reflexiva que tenemos de la situación actual, una conciencia que nos hace comprobar más y más que, hoy día, ningún problema puede plantearse y mucho menos resolverse separadamente de los problemas de los otros pueblos y las otras tradiciones. Estamos cada vez más convencidos de nuestra independencia y de la necesidad de conocer lo que han experimentado otros pueblos al afrontar los grandes desafíos de la vida humana. Es decir, hoy no existe ninguna tradición humana autosuficiente, de manera que podemos hablar de un imperativo intercultural.
Esta nueva conciencia es tan nueva como vieja. Es vieja porque el aspecto holístico del universo, la armonía con la naturaleza y la comunión con los otros seres humanos son elementos que se encuentran en casi todas las culturas y religiones desde tiempo inmemorial. Hemos de dejar de tener el síndrome colonialista de mirar las cosas desde la única perspectiva dominante. Es un hecho que el concepto mecanicista de la ciencia occidental moderna, así como su espíritu, que ha imperado en estos doscientos últimos años, ha empezado a sufrir un cambio radical desde dentro mismo de la comunidad científica, de manera que el viejo conflicto entre ciencia y religión es algo que empieza a ser archivado.
Es nueva en un sentido doble: primero, porque cada fenómeno humano es único, y si ahora recuperamos la visión holística e interdependiente de una cultura más tradicional, lo hacemos de una manera propia, única y verdaderamente nuestra.
Segundo, también es nueva porque la moderna tecnología nos ha hecho darnos cuenta de una cosa que la humanidad hasta ahora ignoraba. La humanidad, desde muy antiguo, tenía conciencia de los fenómenos escatológicos y de la contingencia del universo: kalpa, según un concepto hindú. En cambio, a la humanidad, la idea de un suicidio/parricidio colectivo no le había ocurrido hasta ahora. Es un novum. Hoy podemos destruirnos y podemos destruirlo todo sobre el planeta. Hoy el universo tecnológico es más potente que el universo natural. La solidaridad cósmica no es nueva, pero sí es nuevo el poder que el "homo technologicus" tiene para destruir el propio sujeto de la conciencia. He aquí un pensamiento que la humanidad aún no ha pensado realmente; he aquí la aparición de una nueva conciencia con un poder nuevo mucho más capaz que la idea tradicional de la muerte.
RAIMON PANIKKAR
Filósofo y teólogo
***Artículo extraído de: Nueva Conciencia. Extra monográfico nº22 de Integral. Barcelona, 1994.
Caminos de Autoconocimiento
II.- ¿QUÉ ES LA MENTE Y PARA QUÉ SIRVE?
Si vamos a construir algo necesitamos herramientas, pero ¿qué clase de herramientas? ¿Un martillo? ¿Un destornillador? ¿Un serrucho? Tal vez puedan servirnos, pero adivina qué: vinimos dotados con nuestras propias herramientas. ¿Te sorprende? ¿Qué clase de Dios te pondría en este mundo y te pidiera que construyeras sin dotarte de herramientas?
Hay tres herramientas con las cuales todos hemos sido dotados: mente, imaginación y creatividad (estas dos pueden parecer sinónimos, pero en realidad son distintas). Comencemos con la mente: qué es y para qué sirve. No es mi intención escribir un tratado y menos aún darte la respuesta correcta. Sólo puedo darte mi respuesta, y si algo de lo que lees resuena en ti, entonces podremos decir que se ha dado una conexión; pero lo más probable es que a medida que vayas leyendo se vaya aclarando en tu interior lo que es la mente. ¿Sabes por qué? Porque ella forma parte de ti, tú la conoces, allí está la magia de todo esto: cada persona puede ofrecer su propia definición desde su verdad, desde su vivencia, sin recurrir a tecnicismos académicos, a términos rebuscados que nada tienen que ver con lo que somos.
Siento que está haciendo presencia mi ego, lo veo venir, siempre llega arrastrando consigo una oleada de temor para hacernos dudar. Me está diciendo que quién soy yo para ofrecer alguna definición de mente (o tal vez “demente”). ¿Acaso soy psicóloga o filósofa? ¿Creo que es fácil adentrarme en este terreno? Se entromete en mis archivos y los abre colocando ante mí figuras intimidantes: Aristóteles, Sócrates, Platón, Freud… Comienzo a sentirme muy pequeñita. No puedo decir que mi ego se alegre, porque creo el ego desconoce la alegría, pero lo siento engrandecerse, se sabe a punto de ganar la batalla (¡Le encanta una batalla!).
Sin embargo, ante mi decisión de continuar, comienza a desinflarse, no demasiado rápido, por supuesto, no se irá sin pelear, conoce muy bien el lenguaje de las peleas, tácticas, estrategias, etc. todo lo que implique subterfugio. No puedo batallar con él o crecerá. Me tiende su trampa, me reta, quiere que me defienda. Me muestra un panorama del futuro ¡es una de sus mejores armas! Nos da una visión desalentadora del porvenir. Me dice: “harás el ridículo, los expertos te desautorizarán”. Digno de él tender una trampa dentro de otra: dentro del miedo introduce la vanidad: “Los expertos te desautorizarán”. vale decir que muchas personas leerán estas palabras, vale decir que “los expertos” (quienes quiera que sean) se interesarán en lo que he escrito. Con esa imagen pretende embelesarme y detenerme a la vez. Si los expertos me leerán debería sentirme intimidada y, a fin de cuentas, renunciar a esta locura. Sin embargo me parece que tengo algo que decir y que he de hacerlo desde mí, estando conciente de que mi verdad es una entre muchas y en ningún caso la última palabra, recordemos que el final no existe, todo está sujeto al proceso de mutación, incluso un duro bloque forma parte de la vida y está condenado a transformarse.
Habiéndose marchado mi ego, vuelvo a la pregunta: ¿Qué es lamente y para qué sirve? Mi respuesta más inmediata y sincera es NO LO SÉ. Reconocer que no sabemos algo es siempre un buen punto de partida. Veámoslo así: si ya sabemos algo pasemos la página y vayamos a lo que no sabemos. Si en el pasado hombres y mujeres se hubiesen quedado con lo que sabían no disfrutaríamos hoy de tantos avances y descubrimientos. Y si ahora mismo nos quedamos con lo que sabemos, nos estancaremos y nos negaremos posibilidades maravillosas. Quien no es capaz de ir más allá de lo que sabe se está negando a crecer. Hay demasiadas cosas que no sabemos. Así que adelante, avancemos hacia el NO-SABER.
Evidentemente, el no-saber se construye partiendo de preguntas y no de respuestas. Una de las preguntas que se me viene al pensar en la mente es: ¿Dónde queda? ¿Dónde reside la mente? Otra pregunta es: ¿Al morir nosotros muere también nuestra mente? Veamos que podemos sacar en claro.
Muchas personas piensan que la mente está ubicada dentro de la cabeza. ¿En el cerebro, tal vez? Bien, los científicos han demostrado que en nuestro cerebro tienen lugar un sinfín de funciones conectadas a reacciones químicas. Incluso han llegado a demostrar que las emociones están conectadas con este tipo de reacciones, pero el hecho de que todo ese proceso maravilloso tenga lugar en el más complejo de nuestros órganos no significa que lo que somos se reduzca a la química. ¿Qué somos? El número de respuestas que pueden surgir ante esta pregunta nos indica que, por lo menos, somos creaciones complejas y, dentro de esa complejidad, hemos sido dotados con una herramienta conocida como mente. La mente forma parte de lo que somos, pero eso no quiere decir que esté confinada dentro de nuestro cuerpo físico o que resida en algún órgano, aunque esté en conexión estrecha con nuestro maravilloso cerebro.
La mente es algo inaprehensible, por ende no puede ser ubicada, no podemos verla, pero está ahí, tal como el aire. ¿Para qué nos sirve la mente? Para pensar. Dentro de nuestro cuerpo físico es el cerebro el que nos ayuda a organizar los pensamientos. De hecho, cuando nuestro cerebro sufre algún daño severo o se deteriora, nuestra capacidad para organizar los pensamientos se ve afectada, pero la mente sigue ahí, lo que sucede es que el órgano físico que le servía de canal se ha estropeado. Digamos que la antena se ha dañado y que en nuestro televisor las imágenes no se ven co claridad, se ven distorsionadas o simplemente no se ven, pero eso no significa que la frecuencia, la emisión o señal, no continúe estando allí, es sólo que no puede ser captada. Lo mismo sucede entre la mente y el cerebro, éste último puede dañarse y la persona pareciera estar en blanco, per la mente continúa allí, sólo que no cuenta en un canal en buen estado para fluir.
Si morimos, ciertamente nuestro cerebro también muere, pero nuestra mente no puede morir, ya que ella forma parte de una red más compleja.
Nidesca Suárez
CONTINUARÁ.
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Para leer la primera parte ve a: I.- Seguridad y Locura
Cinco frases que hacen crecer la nariz de Pinocho II
"Plantar árboles es siempre un acto de amor a la naturaleza"
El mundo está siendo desollado de su piel vegetal y la tierra ya no puede absorber y almacenar las lluvias. Se multiplican las sequías y las inundaciones mientras sucumben las selvas tropicales, devoradas por las explotaciones ganaderas y los cultivos de exportación que el mercado exige y los banqueros aplauden. Cada hamburguesa cuesta nueve metros cuadrados de selva centroamericana. Y cuando uno se entera de que el mundo estará calvo más temprano que tarde, con algunos restos de selva en Zaire y Brasil, y que los bosques de México se han reducido a la mitad en menos de medio siglo, uno se pregunta: ¿Quiénes son peligrosos? ¿Los indígenas que se han alzado en armas en la selva Lacandona, o las empresas ganaderas y madereras que están liquidando esa selva y dejan a los indios sin casa y a México sin árboles? ¿Y los banqueros que imponen esta política, identificando progreso con máxima rentabilidad y modernización con devastación?
Pero resulta que los banqueros han abandonado la usura para consagrarse a la ecología, y la prueba está: el Banco Mundial otorga generosos créditos para forestación. El Banco planta árboles y cosecha prestigio en un mundo escandalizado por el arrasamiento de sus bosques. Conmovedora historia, digna de ser llevada a la televisión: el destripador distribuye miembros ortopédicos entre las víctimas de sus mutilaciones.
En estas nuevas plantaciones madereras, no cantan los pájaros. Nada tienen que ver los bosques naturales aniquilados, que eran pueblos de árboles diferentes abrazados a su modo y madera, fuentes de vida diversas que sabiamente se multiplicaba a sí misma, con estos ejércitos de árboles todos iguales, plantados como soldaditos en fila y destinados al servicio industrial.
Las plantaciones madereras de exportación no resuelven problemas ecológicos, sino que los crean, y los crean en los cuatro puntos cardinales del mundo. Un par de ejemplos: en la región de Madhya Pradesh, en el centro de la India, que había sido célebre por la abundancia de sus manantiales, la tala de los bosques naturales y las plantaciones extensivas de eucaliptos han actuado como un implacable papel secante que ha acabado con todas las aguas; en Chile, al sur de Concepción, las plantaciones de pinos proporcionan sequía a toda la región. El presidente del Uruguay hincha el pecho de orgullo: los finlandeses están produciendo madera en nuestro país. Vender árboles a Finlandia, país maderero, es una proeza, como vender hielo a los esquimales. Pero ocurre que los finlandeses plantan en el Uruguay los bosques artificiales que en Finlandia están prohibidos por las leyes de protección a la naturaleza.
Se podrá decir cualquier cosa de Al Capone, pero él era un caballero: el bueno de Al siempre enviaba flores a los velorios de sus víctimas. Las empresas gigantes de la industria química, la industria petrolera y la industria automovilística han pagado buena parte de los gastos de la Eco-92, la conferencia internacional que en Río de Janeiro se ocupó de la agonía del planeta. Y esa conferencia, llamada Cumbre de la Tierra, no condenó a las empresas trasnacionales que producen contaminación y viven de ella, y ni siquiera pronunció una palabra contra la ilimitada libertad de comercio que hace posible la vena de veneno. Como señaló, en aquellos días, el comentarista André Carothers: “en el programa de acción finalmente aprobado, la principal referencia a las compañías trasnacionales entra dentro de la categoría de grupos cuyo papel en los procesos decisorios internacionales debe reforzarse, de manera que los gigantes de la industria figuran junto a los niños, las mujeres y los grupos indígenas”.
En el gran baile de máscaras del fin del milenio, hasta la industria química se viste de verde. La angustia ecológica perturba el sueño de los mayores laboratorios del mundo, que para ayudar a la naturaleza están inventando nuevos cultivos biotecnológicos. Pero estos desvelos científicos de los grandes laboratorios no se proponen encontrar plantas más resistentes, que puedan enfrentar las plagas sin ayuda química, sino que buscan nuevas plantas capaces de resistir los plaguicidas y herbicidas que esos mismos laboratorios producen. De las diez empresas productoras de semillas más grandes del mundo, seis fabrican pesticidas (Sandoz, Ciba-Geigy, Dekalb, Pfeizer, Upjohn, Shell, lCD). La industria química no tiene tendencias masoquistas.
En cambio, las tendencias homicidas y mundicidas de los grandes laboratorios no sólo se manifiestan en los países del sur del mundo —adonde envían, bautizados con otros nombres, los productos que el norte prohíbe—, sino también en sus países de origen. En su edición del 21 de marzo de 1994, la revista Newsweek informó que en el último medio siglo el esperma masculino se ha reducido a la mitad en los Estados Unidos, al mismo tiempo que se ha multiplicado espectacularmente el cáncer de mama y el de testículo. Según las fuentes científicas consultadas por la revista, los datos disponibles indican que la intoxicación química de la tierra y el agua tiene la responsabilidad principal en estos desastres, y esa intoxicación proviene, en gran medida, de ciertos abonos y pesticidas industriales.
¿Lo que es bueno para las grandes empresas es bueno para la humanidad? La reconquista de este mundo usurpado, la recuperación del planeta o lo que nos quede de él, implica la denuncia de la impunidad del dinero y la negación de la mentirosa identidad entre la libertad del dinero y la libertad humana. La ecología neutral, que más bien se parece a la jardinería, se hace cómplice de la injusticia de un mundo donde la comida sana, el agua limpia, el aire puro y el silencio no son derechos de todos, sino privilegios de los pocos que pueden pagarlos.
Han sido pobres todos los muchos muertos del cólera en América Latina, ahora que volvió aquella peste de los tiempos viejos: las aguas y los alimentos contaminados por los desechos industriales y los venenos químicos han matado gente como moscas. ¿Será que Dios cree, como los sacerdotes del mercado, que la pobreza es el castigo que la ineficiencia merece? Toda esa gente que había cometido el delito de ser pobre, ¿fue sacrificada por el cólera o por un sistema que pudre lo que toca, y que en plena euforia de la libertad del mercado desmantela los controles estatales y desampara la salud pública?
Chico Mendes, obrero del caucho, cayó asesinado a fines de 1988, en la Amazonia brasileña, por creer lo que creía: que la militancia ecológica no puede divorciarse de la lucha social. Chico creía que la floresta amazónica no será salvada mientras no se haga la reforma agraria en Brasil. Sin reforma agraria, los campesinos expulsados por el latifundio seguirán siendo puntas de lanza de la expansión del propio latifundio selva adentro, un ejército de colonos muertos de hambre que arrasan bosques y exterminan indios por cuenta del puñado de empresarios que acaparan la tierra conquistada y por conquistar.
Cinco años después del crimen de Chico Mendes, los obispos brasileños denunciaron que más de cien trabajadores rurales mueren asesinados, cada año, en la lucha por la tierra, y calcularon que cuatro millones de campesinos sin trabajo se encaminaban a las ciudades desde las plantaciones del interior.
Adaptando las cifras a cada país, esa declaración de los obispos retrata a toda América Latina. Las grandes ciudades latinoamericanas, hinchadas a reventar por la incesante invasión de los exiliados del campo, son una catástrofe ecológica: una catástrofe que no se puede entender ni cambiar dentro de los límites de una ecología sorda ante el clamor social y ciega ante el compromiso político. Nuestros hormigueros urbanos seguirán siendo infiernos de la ecología aunque se pongan en prácti ca los proyectos surrealistas que deliran ante las consecuencias por impotencia ante las causas: en Santiago de Chile proponen volar un cerro con dinamita, para que los vientos puedan limpiar el aire; en Ciudad de México se proyectan ventiladores del tamaño de rascacielos...
"La naturaleza está fuera de nosotros"
En sus Diez Mandamientos, Dios olvidó mencionar a la naturaleza. Entre las órdenes que nos envió desde el monte Sinaí, el Señor hubiera podido agregar, pongamos por caso: “Honrarás a la naturaleza de la que formas parte”. Pero no se le ocurrió.
Hace cinco siglos, cuando América fue apresada por el mercado mundial, la civilización invasora confundió a la ecología con la idolatría. La comunión con la naturaleza era pecado, y merecía castigo. Según las crónicas de la conquista, los indios nómadas que usaban cortezas para vestirse jamás desollaban el tronco entero, para no aniquilar el árbol, y los indios sedentarios plantaban cultivos diversos y con períodos de descanso, para no cansar la tierra. La civilización que venía a imponer los devastadores monocultivos de exportación, no podía entender a las culturas integradas a la naturaleza, y las confundió con la vocación demoníaca o la ignorancia.
Y así siguió siendo. Los indios de Yucatán y los que después se alzaron con Emiliano Zapata, perdieron sus guerras por atender las siembras y las cosechas del maíz. Llamados por la tierra, los soldados se desmovilizaban en los momentos decisivos del combate. Para la cultura dominante, que es militar, así los indios probaban su cobardía o su estupidez.
Para la civilización que dice ser occidental y cristiana, la naturaleza era una bestia feroz que habla que domar y castigar para que funcionara como una máquina, puesta a nuestro servicio desde siempre y para siempre. La naturaleza, que era eterna, nos debía esclavitud.
Muy recientemente nos hemos enterado de que la naturaleza se cansa, como nosotros, sus hijos; y hemos sabido que, como nosotros, puede morir asesinada. Ya no se habla de someter a la naturaleza: ahora hasta sus verdugos dicen que hay que protegerla. Pero en uno u otro caso, naturaleza sometida o naturaleza protegida, ella está fuera de nosotros. La civilización que confunde a los relojes con el tiempo, al crecimiento con el desarrollo y a lo grandote con la grandeza, también confunde a la naturaleza con el paisaje, mientras el mundo, laberinto sin centro, se dedica a romper su propio cielo.
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Extraído de:
Galeano, Eduardo (1994). Úselo y tírelo. Buenos Aires: Editorial Planeta Argentina.
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